Obraz stalinowskiej Rosji w roku 1939, ponure archiwa w więzieniu na Łubiance. Wciągnięty w tryby biurokratycznej machiny zła młody archiwista przechodzi przemianę po rozmowie z wybitnym pisarzem i zaczyna buntować się wobec systemu. Świetny powieściowy debiut młodego amerykańskiego...